ここには新宿の歴史と思い出がつまっている

　新宿は歌舞伎町のど真ん中、歌舞伎町公園と道をはさんだ隣にある『スカラ座』。ツタの葉にびっしりと覆われたその様相は、ちょっと近寄りがたい雰囲気がある。だが、一歩店内に足を踏み込むと、その深みのある店内のムードを、若い人には新鮮に、年配の人にはなつかしく感じられるはずだ。

『スカラ座』が開業したのは1954年というから、今年で43年目の老舗の喫茶店だ。歴史のあるお店だと常連客ばかりで居心地が悪そう、と思う人もいるかも知れないが、まったくそういうことはない。「最近、雑誌なんかでよく紹介されるから、若いカップルや女性客が増えました」とインタビューに応えてくれた長谷川さん。取材している間にも女性客が続々と入ってきた。

　コーヒーは12種類。人気のブレンドから、アメリカン、モカ、キリマンジャロ、ガテマラ、マンデリン、ブラジル、コロンビア、ブルーマウンテンNO.１、ロイヤル。コーヒー豆はそれぞれ日本に入ってくる物の中で最高のものを使っている。おいしいコーヒーの条件はと聞くと「豆をけちらない」と答えてくれた。短い答えの中に43年間という歴史を感じた。これからも変わらずに『スカラ座』という存在を歌舞伎町に残していってもらいたい。